Ce prêtre de 83 ans était missionnaire en Afrique du Sud depuis 1965. Un suspect âgé de 23 ans et habitant le même village que la victime, a été arrêté mercredi 15 janvier.
« Les Oblats de Marie Immaculée en Afrique du Sud (OMISA) sont dévastés suite à la mort du Père Jozef (Jeff) Hollanders, tué [à son domicile] dans le village de Bodibe, aux environs de Mahikeng (province nord-ouest de l’Afrique du Sud) dans la nuit du dimanche 12 janvier » annonce un communiqué transmis à l’Agence Fides. « Son corps a été découvert lundi après-midi par un paroissien. La Police est engagée à fond dans l’enquête concernant son homicide ». « Nous sommes profondément frappés par ce qui s’est passé. Le Père Jeff [a été trouvé pieds et poings liés et une corde autour du cou : une mort terrible pour quelqu’un qui a dédié toute sa vie à la mission » déclare le Père Daniël Coryn, supérieur provincial des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée depuis Blanden, en Belgique. Selon Mgr Victor Phalana de Klerksdorp, évêque de Bodibe, le missionnaire est probablement mort à cause d’un infarctus ou par étranglement. Il n’est pas exclu que le Père Hollanders ait été victime d’une tentative de vol à main armée mais selon Mgr Phalana, les voleurs étaient mal informés : « Tous savent qu’il n’avait pas d’argent. Il a servi une communauté pauvre. Il a fait usage de chaque centime dont il disposait pour son peuple. Il a donné tout ce qu’il avait ». Selon l’évêque, la communauté ecclésiale a été frappée durement. Le Père Hollanders était « plein d’enthousiasme, de vie et de dévouement » et il parlait couramment l’afrikaans et le tswana, une langue bantoue parlée en Afrique du Sud et au Botswana. « Il faisait partie de la vie des gens » […]
Source : Agence Fides, 16 janvier 2020.
