Irak : les frappes aériennes étatsuniennes se multiplient

Le Pentagone a reconnu trois vagues de frappes aériennes sur des positions tenues par l’État Islamique, à la demande du Premier Ministre ad interim Nouri al-Maliki – dont le mandat est arrivé à expiration mais qui assume la fonction en attendant que le Parlement irakien nomme un nouveau Premier Ministre (Washington a fait savoir qu’il ne tenait pas au renouvellement du mandat d’al-Maliki). La première frappe, évoquée dans mon post d’hier, s’est déroulée tôt dans l’après-midi et a été menée par deux F/A-18 qui avaient décollé du porte-avion USS George H.W. Bush en position dans le golfe arabo-persique. Elle visait une batterie d’artillerie mobile des islamistes qui pilonnait depuis la ville de Makhmour, au sud-ouest d’Erbil, des positions tenues par les forces armées kurdes. Deux autres frappes ont été réalisées en fin d’après-midi. La première menée par un drone MQ-1 Predator visait une position de mortiers des islamistes au point de contrôle de Khazer sur la route reliant Mossoul à Erbil. La position a été touchée par un ou plusieurs missiles de type Hellfire. Un peu plus tard, alors que les islamistes revenaient sur la position attaquée, un nouveau tir a achevé le travail en éliminant les islamistes. Moins d’une heure plus tard, quatre avions de chasse ont lancé huit bombes guidées par laser sur un convoi de sept véhicules islamistes et une position de mortiers dans la même zone. Les cibles ont été détruites. En outre, un avion des forces armées américaines, a parachuté à deux reprises dans les montagnes près de Sinjar, où se sont réfugiés de milliers d’Irakiens appartenant à la minorité religieuse des Yezidis, de l’eau et du ravitaillement. Washington s’est engagé à bombarder les islamistes qui assiègent ces Yezidis, si les forces armées kurdes n’en peuvent venir à bout. Ces rares frappes aériennes étatsuniennes semblent avoir eu un effet dévastateur sur les islamistes qui auraient abandonné de nombreuses positions lesquelles devraient être reprises par les Kurdes. Les États-Unis ont été saisis par les Kurdes de demandes de fournitures d’armements et de munitions. Phénomène nouveau, le gouvernement de Bagdad a livré aux Kurdes une grande quantité de munitions qui commençaient à faire défaut aux Peshmergas.

Source : The Washington Post (8 août, 14 h 40 heure locale)