L’acharnement de la Turquie contre le pasteur Brunson

Celui que la presse turque présente comme un haut dirigeant du mouvement de Gülen et un espion de la  CIA croupit en prison depuis près d’un an et demi. Les crimes farfelus dont on l’accuse pourraient, si le tribunal les retient, l’y maintenir jusqu’à sa mort. M’est avis que l’infortuné pasteur est utilisé par les autorités turques comme un otage qu’elles imaginent pouvoir échanger contre l’extradition de Fetullah Gülen…

Le procureur du tribunal d’Izmir [Smyrne] a formellement requis une peine de réclusion à perpétuité à l’encontre du pasteur évangélique américain Andrew Craig Brunson, arrêté en Turquie à l’automne 2016 sous l’accusation d’avoir soutenu Hizmet, l’organisation du prédicateur islamique turc Fetullah Gülen considéré par les autorités turques comme l’inspirateur du coup d’État manqué du 15 juillet 2016. Le 13 mars, le procureur a confirmé les chefs d’inculpation contre Andrew Craig Brunson qui avait, le 7 février, rejeté toutes les accusations au cours d’un interrogatoire particulièrement dur auquel il avait été soumis à Izmir. Si la cour devait accueillir les réquisitions du parquet, le pasteur évangélique sera jugé et pourrait être condamné à demeurer à vie dans les prisons turques.
L’affaire relative au pasteur Andrew Craig Brunson est devenu un terrain d’affrontement entre la Turquie et l’actuelle administration américaine.
Andrew Brunson, ancien responsable de l’église évangélique de la Résurrection d’Izmir, avait initialement été convoqué par les services de l’immigration turcs en octobre 2016 en compagnie de son épouse, Lyn Norine. Il leur avait été alors signifié qu’ils auraient dû quitter le pays, mesure justifiée par une vague accusation liée à la réception de fonds provenant de l’étranger pour financer des activités missionnaires et par le fait qu’ils auraient mis en danger la sécurité du pays par leurs activités. Par la suite, la presse turque a indiqué que le décret d’expulsion du pasteur s’était transformé en arrestation après qu’un témoin dont l’identité est demeurée secrète l’eut accusé d’appartenir à l’organisation de F. Gülen. En détention, le pasteur a reçu les visites de hauts représentants de l’ambassade américaine en Turquie et le Président Trump en personne avait demandé sa libération dans le cadre de la rencontre qu’il a eu en mai dernier à la Maison Blanche avec son homologue turc. En août dernier, après l’intervention du Président Trump, le pasteur Brunson avait été accusé de crimes encore plus graves que ceux qui lui avaient été imputés par le passé et transféré dans une prison de haute sécurité où se trouvent certains des plus hauts responsables présumés du coup d’État manqué de 2016. Le 28 septembre, le Président Erdogan s’était déclaré disposé à remettre en liberté le pasteur si les autorités américaines remettaient aux autorités turques Fetullah Gülen, exilé aux États-Unis depuis 1999.
Après la demande de condamnation à la réclusion à perpétuité, le porte-parole du département d’État américain, Nicole Thompson, a réaffirmé que les États-Unis continueraient à demander à la Turquie la libération du pasteur Andrew Craig Brunson et celle des autres citoyens américains qu’ils estiment être injustement détenus.

Source : Agence Fides, 15 mars