Opéra-Comique : le secrétaire général nous répond…

Si j’en juge par les nombreux commentaires reçus, les lecteurs de L’Obs ont, comme moi, éprouvé un certain malaise en découvrant l’illustration de l’affiche servant à promouvoir l’œuvre lyrique que l’Opéra-Comique donnera du 23 mars au 2 avril: Le Pré aux clercs de Ferdinand Hérold, affiche dont j’ai traité ici. Comme annoncé, j’ai de suite écrit à la responsable du service de presse l’Opéra Comique pour lui demander de m’éclairer sur le sens qu’il convenait de donner à cette illustration. Voici le texte de mon courriel.

Madame, mon attention a été attirée par l’affiche publicitaire apposée dans le métro parisien, annonçant que l’opéra-comique Le Pré aux clercs sera donné dans votre théâtre en avril prochain. L’image qui illustre cette affiche me laisse songeur. On y voit un bretteur dont la tête est remplacée par une Croix de bois, embrochant de son épée un cœur ceint d’une couronne d’épines, ce que l’iconographie traditionnelle catholique identifie au Sacré-Cœur de Jésus. Je vous serais très reconnaissant de m’indiquer le sens que votre théâtre donne à cette composition du graphiste ou du plasticien qui a réalisé pour votre compte cette affiche, composition qui illustre présentement la page d’accueil de votre site Internet. Dans l’attente de votre prompte réponse, veuillez croire, Madame, à mes sentiments attentifs.

La responsable du service de presse m’a… promptement répondu… qu’elle transmettait ma demande à la direction au motif qu’elle n’était pas « la personne référente pour les visuels ». Je n’ai pas très bien compris, mais j’ai deviné. La réponse de la direction n’allait pas tarder à se manifester sous la plume du “citoyen” – il me passera cette aimable impertinence au vu de la formule de politesse de son courriel – Gérard Desportes, secrétaire général, depuis octobre dernier, de l’Opéra-Comique. Ancien rédacteur en chef de Libération, de La Vie et co-fondateur de Médiapart, sa carrière de journaliste semble donc avoir brusquement bifurqué vers les fonctions administratives d’importance d’une scène lyrique parisienne. Voici donc ce qu’il m’a écrit. La petite pointe d’insolence qu’on y perçoit n’est pas pour me déplaire, mais pour ce qui est des explications attendues, je crois que je repasserai, en tout cas celles fournies ne me convainquent guère et je demeure songeur… À moins que ce que m’écrit, à titre privé, un honorable lecteur sur l’œuvre en question, ait quelque fondement : « Il s’agit d’un réquisitoire contre l’intolérance religieuse, comprenez contre les catholiques et la religion catholiques. Donc une pièce qui permet au metteur en scène contemporien de véhiculer la christianopohobie. Cela devrait vous enchanter… » !

Monsieur bonjour, vous nous interrogez ce jour et – sans attendre nos explications – vous interpellez vos lecteurs sur le sens de l’affiche qui ornent les murs des métros et des colonnes Morris, informant le public de l’imminence du Pré aux Clercs, l’autre chef-d’œuvre de Hérold. Vous nous demandez une « prompte » réponse, c’est donc sans interroger le graphiste que je vous suggère cette interprétation. Il est probable que ce dernier a voulu rassembler dans un dessin le propos du livre de Prospère [sic pour Prosper] Mérimée Chronique du règne de Charles IX, dont est tiré le livret : dans mon souvenir, en pleine guerre de religion, un protestant aime une catholique et voit son frère se convertir au catholicisme, un frère qu’il va combattre et voir mourir en refusant d’abjurer sa foi nouvelle. Amour sentimental et amour fraternel mêlés pour un réquisitoire contre l’intolérance et les luttes fratricides, tel est sans doute l’intention du graphiste dans ce dessin comme ce fut le propos de l’auteur. Comme vous le voyez la synthèse est ici remarquable. J’en profite pour porter à votre connaissance que cet opéra fut jouée [sic pour joué] plus de 1 600 fois dans notre maison. En même temps que vous informerez vos lecteurs sur la pertinence d’une (re)lecture du livre de Mérimée (d’une actualité hélas bien réelle), je ne doute pas que vous les inciterez à venir voir notre ouvrage. Pour certaines dates, des places sont encore à la vente. La musique y est fastueuse et ce chef d’œuvre du répertoire Français [sic pour français] mérite d’y être (re)découvert […] Je suis sûr que vous en informerez promptement vos lecteurs. Avec mes sentiments républicains et lyriques. Gérard Desportes, secrétaire général.