L’incendiaire de la collégiale d’Avesnes sur Helpe, le 5 avril 2021, lundi de Pâques, un ressortissant étranger, a été condamné à trois ans ferme et interdit de paraître dans la commune. L’incendie avait détruit les boiseries XVIIIe et plusieurs tableaux du peintre Louis Watteau – une perte inestimable.
Les travaux de restauration ont commencé en avril 2022 et vont durer trois ans, pour 6 millions d’euros.
« Cet homme de 60 ans a également été condamné à un suivi socio-judiciaire de cinq ans, comportant entre autres une interdiction de paraître à Avesnes-sur-Helpe et une injonction de soins, selon son avocat Romain Soual et celui de la mairie d’Avesnes, partie civile, Jean-Baptiste Henniaux. Le non-respect de ces obligations lui ferait encourir deux années supplémentaires. Pour son avocat, Me Romain Soual, qui a plaidé la relaxe, l’homme a fait figure de «coupable idéal» dans un dossier où «le doute est légion». «Il nie être à l’origine de l’incendie, tout juste reconnaît-il être entré dans le sas (de la collégiale), avoir bu une bière, fumé une cigarette», a souligné M. Soual auprès de l’AFP. «Je plaidais aussi à titre subsidiaire l’irresponsabilité pénale», a ajouté l’avocat, qui avait demandé en vain une contre-expertise psychiatrique. De son côté, Me Henniaux a jugé la peine prononcée «satisfaisante». «L’enquête détermine avec certitude qu’il est l’auteur des faits», a-t-il estimé, précisant que selon une témoin clé, qui venait se recueillir dans l’église, cet homme est le dernier à en être sorti avant l’incendie« .
Source : le Figaro
